Cecília Benevides de Carvalho Meireles nasceu no Rio de Janeiro em 7 de novembro de 1901. Foi poeta mas também foi jornalista, professora, escritora e pintora. E quanto a sua carreira como poeta, ela é considerada uma das mais importantes poetas da segunda fase do modernismo no Brasil.
Três meses antes do seu nascimento, Cecília perdeu o pai e quando tinha 3 anos ela perdeu a sua mãe. Assim, ela foi morar com sua avó materna, a portuguesa Jacinta Garcia Benevides, que era a única sobrevivente da família.
Em 1922 ela casou-se com o artista plástico Fernando Correia Dias e com ele teve três filhas. Fernando cometeu suicídio em 1935, devido a depressão. Em 1940 ela casa-se novamente, com o engenheiro agrônomo e professor Heitor Vinícius da Silveira Grilo.
Início da sua vida como poeta e escritora
Ela estudou na Escola Municipal Estácio de Sá, que tempos depois passa a ser Escola Normal. Lá ela concluiu o fundamental em 1910 e recebeu de Olavo Bilac, na época inspetor da instituição, a Medalha de Ouro Olavo Bilac, reconhecimento pelo seu empenho e esforço.
Cecília já demonstrava paixão pela leitura nessa época e já escrevia ali seus primeiros versos. Assim, nove anos mais tarde, em 1919, ela publica o seu primeiro livro de poemas intitulado “Espectros”. O livro foi lançado pela antiga Editora Leite Ribeiro, que hoje chama-se editora Freitas Bastos.
O livro Espectro continha dezessete sonetos, sendo que esse sonetos foram os que ela havia escrito na época em que cursava o ensino fundamental. O livro teve eu prefácio assinado pelo seu professor de Língua Portuguesa (e gramático ilustre), Alfredo Gomes.
Cecília Meireles é autora de poemas famosos como: Cenário, Lua Adversa, Retrato, Nadador, Segundo Motivo da Rosa Recado aos Amigos Distantes.
Muitos poemas e outras obras seus foram traduzidas para diversos idiomas, tais como espanhol, italiano, alemão, francês e inglês. O mais curioso é que há traduções até mesmo para idiomas como o híndi. Também, alguns artistas transformaram suas poesias em canções.
No ano de 1937 ela lança mais um livro de poesia intitulado “Viagem” e em 1939 ela recebe, pela Academia Brasileira de Letras (ABL), o Prêmio de Poesia Olavo Bilac, por esse livro.
Outros trabalhos da poeta
Cecília Meireles tinha uma preocupação com o acesso ao conhecimento e com o ensino, por isso, em 1934, ela organizou e dirigiu a primeira biblioteca infantil do Rio de Janeiro.
Entre 1935 e 1964, ela, além de publicar várias obras, ainda realiza traduções e pesquisas. Para isso ela viaja por vários países como Estados Unidos, Israel, Argentina, Índia, entre outros.
De acordo com a própria Cecília, uma de suas paixões era lecionar. Logo depois de concluir os estudos na Escola Normal, ela então passa a lecionar o primária num sobrado localizado na Avenida Rio Branco.
No ano de 1940 Cecília leciona no curso de literatura e cultura brasileira na Universidade do Texas, em Austin, nos Estados Unidos. Já entre os anos de 1935 e 1938 ela passa a lecionar Literatura Luso-Brasileira e Técnica e Crítica Literária na Universidade do Distrito Federal (na época em que era no Rio de Janeiro).
Cecília Meireles faleceu no dia 9 de novembro de 1964 no Rio de Janeiro devido a um câncer de estômago, aos 63 anos, mas deixa tesouros precisos que são seus poemas e livros.
